ไขมันพอกตับ (Fatty Liver Disease) เป็นภาวะที่ไขมันเข้าไปแทรกที่เซลล์ของตับ

[PostDD]

ซึ่งแม้สะสมมากกว่า 5-10% ของน้ำหนักตับ จะถือว่าเป็นสภาวะไขมันพอกตับ ทำให้ตับเกิดการอักเสบ หรือเซลล์ตับตาย และเกิดพังผืดด้านในตับ จนถึงแปลงเป็นโรคตับแข็งสุดท้าย ซึ่งแม้ลักษณะของโรคดำเนินไปจนถึงภาวะโรคตับแข็ง จะไม่สามารถรักษาได้ด้วยยาหรือวิธีทางการแพทย์ใดๆก็ตามทำได้เพียงควบคุมอาการแล้วก็ลดจำนวนไขมันในตับลงโดยการดูแลสุขภาพมากขึ้นเรื่อยๆ 

ลักษณะของไขมันพอกตับ จะไม่บ่งบอกถึงตั้งแต่เริ่มแรก แต่ว่าจะเริ่มมีอาการที่ได้ผลสำเร็จพวงจากการที่ไขมันสะสมอยู่ในตับเป็นจำนวนมาก โดยอาการที่พบมาก คือ เมื่อยล้า อ่อนเพลีย หมดแรง รู้สึกป่วยไข้ท้องน้ำหนักลดไม่ดีเหมือนปกติ ความต้องการอาหารน้อยลง คลื่นไส้ ความสามารถในการตัดสินใจและสมาธิลดน้อยลง นอกจากนั้น โรคไขมันพอกตับอาจจะเป็นผลให้กำเนิดโรคอื่นๆตามมาได้ อาทิเช่น ตับโต เกิดอาการปวดที่รอบๆท้องด้านบนขวา หรือกึ่งกลางท้อง และก็อาจพบรอยปื้นคล้ำที่ผิวหนังบริเวณ คอ หรือใต้รักแร้ ฯลฯ

ปัจจัยที่นำไปสู่ภาวะไขมันพอกตับ มีสาเหตุจากการที่ร่างกายสะสมไขมันมากจนเกินความจำเป็น หรือเกิดความแตกต่างจากปกติเกี่ยวกับระบบเผาผลาญไขมัน ดังนี้ไขมันที่ไปแทรกตามเซลล์ตับอาจไม่ได้มีต้นเหตุจากการกินอาหารที่มีไขมันสูงโดยตรง แม้กระนั้นอาจเกิดขึ้นเนื่องจากมูลเหตุอื่นๆยกตัวอย่างเช่น การดื่มแอลกอฮอล์ โรคเบาหวาน โรคอ้วน ภาวการณ์ไขมันในเลือดสูง ความไม่ดีเหมือนปกติของลำไส้สำหรับการซับสารอาหาร โรคเชื้อไวรัสตับอักเสบบีและก็ซี หรือการได้รับเชื้อเอชไอวี (HIV) เป็นต้น

ไขมันพอกตับเป็นสภาวะสุขภาพที่สามารถเลี่ยงได้ ถ้ามีการดูแลสุขภาพที่ดีพอ และก็เลือกทานอาหารที่มีคุณประโยชน์ ดังเช่นว่า ผัก ผลไม้ ธัญพืชชนิดต่างๆเลี่ยงอาหารไขมันสูง เปลี่ยนแปลงมารับประทานของกินที่มีไขมันดี ยกตัวอย่างเช่น ถั่วเปลือกแข็ง อะโวคาโด ปลาสมุทร ฯลฯ อย่างไรก็แล้วแต่ การรักษาภาวะไขมันพอกตับควรเน้นไปที่การหันมาดูแลสุขภาพแล้วก็ปรับเปลี่ยนความประพฤติปฏิบัติการใช้ชีวิต ซึ่งคนไข้ควรปฏิบัติตามคำแนะนำดังต่อไปนี้

- เลือกกินอาหารที่มีประโยชน์ เน้นย้ำอาหารที่มีโปรตีนสูง เลี่ยงอาหารที่มีไขมันสูงและก็อาหารที่มีรสเค็มจัด นอกเหนือจากนั้นควรจะรับประทานผักและรับประทานผลไม้ให้เพิ่มมากขึ้น

- บริหารร่างกายอย่างสม่ำเสมอ จะมีผลให้อาการโดยรวมต่างๆของสภาวะไขมันพอกตับดียิ่งขึ้น รวมทั้งช่วยทำให้ความไวต่ออินซูลินของร่างกายดีขึ้นด้วย

- การควบคุมน้ำหนัก เลิกดูดบุหรี่ และก็ควบคุมการดื่มแอลกอฮอล์ในจำนวนที่สมควร